¿Por qué las nuevas posibilidades digitales no crean cifras de alta productividad y un alto crecimiento del PIB? Considere dos hechos: el PIB es el total de bienes y servicios multiplicado por su precio. Y muchos servicios virtuales, como el correo electrónico, generan beneficios no medidos para el usuario, apenas cuestan nada y no tienen precio. Entonces, cuando reemplazamos los servicios físicos con precios fijados por servicios virtuales gratuitos, el PIB cae. La productividad (PIB por trabajador) también desciende. Por supuesto, esta contracción del PIB podría aliviarse de varias maneras: los servicios de correo electrónico podrían impulsar la producción de otras empresas. Y los trabajadores postales despedidos debido al correo electrónico podrían obtener trabajos que produzcan más que los anteriores. Entonces hay compensaciones. Pero en general, los servicios virtuales hacen que el PIB descienda. Un experimento mental hace que este punto sea más vívido. Imagine una economía en la que todo se proporciona de forma autónoma: su comida, su café de la mañana, sus noticias, entretenimiento, todos los servicios necesarios. Todo. Y digamos que estos procesos autónomos no cuestan nada. Tal economía proporciona bienes y servicios; todo lo que necesitamos está dado. Pero no tiene salida a precio, ni empleos, ni salarios. Su PIB sería cero, y por lo tanto la productividad también sería cero. Sin embargo, estaríamos completamente provistos para cualquier cosa. Esto es imaginario, por supuesto, pero es hacia lo que nos dirigimos. Ciertamente, no hay ninguna razón para avanzar hacia una mayor autonomía, ya sea que el PIB o la productividad deberían crecer como tradicionalmente. Esto no significa que la economía no está entregando lo que necesitamos; significa que medir su éxito a precios razonables de bienes y servicios es cada vez más problemático y, de hecho, inapropiado.

Enlace original: Where is technology taking the economy?